Skogens produkter kliver in i framtiden – men vägen till marknaden är inte spikrak
Nya material och produkter med ursprung i skogen spelar en allt större roll i den gröna omställningen – från biobaserade förpackningar till nya bygglösningar. Men att gå från innovation till kommersiell framgång innebär också utmaningar, exempelvis när regelverken inte är i takt med efterfrågan. Det menar Paper Province medlemsföretag.
Sverige är en av världens största exportörer av massa, papper och sågade trävaror. Mer än 80 procent av produkterna går på export, och intresset för biobaserade material ökar i takt med samhällets omställning. Med det följer också ett växande behov av nya lösningar och skogsindustrin ligger i framkant för att hitta dem. Vägen till marknaden är dock inte alltid spikrak.
– Inom Paper Province finns många spännande företag som jobbar med att hitta nya och fler användningsområden för skogsråvaran. Här finns också ett stort nätverk av kompetens. Vi har allt från tryckerier och tillverkare av förpackningar till produktutvecklare som jobbar med skogsråvaran på olika sätt, berättar Matilda Iverlund, vd på Paper Province.
Ett exempel på ett sådant företag är Cellcomb. De skapar biobaserade produkter för bland annat sjukvården och livsmedelsindustrin. En av Cellcombs senaste produkter är en helt cellulosabaserad absorbent för livsmedelsindustrin.
– Rent konkret kan det handla om en absorbent som absorberar överskottsvätska i ett tråg för kött eller fisk till exempel och på så sätt förlänger livsmedlets hållbarhet, berättar Henric Nedéus, marknadschef på Cellcomb.
Bidrar till en mer cirkulär ekonomi
Genom att ersätta engångsprodukter i plast med förnybara alternativ bidrar Cellcomb till en mer cirkulär ekonomi. Och efterfrågan är stor på den internationella marknaden. Men det finns utmaningar som företaget stöter på i produktutvecklingsarbetet.
– Vår absorbent är tillverkad i cellulosa och är därför både återvinningsbar och komposterbar. Men det är inte helt säkert att den får återvinnas i pappersåtervinningen eller i rötningsprocessen, vilket egentligen borde vara självklart. Reglerna kring återvinningssystem är tröga, säger Henric Nedéus.
Han tycker också att det behövs ett större incitament till att samhället ska ställa om till förnybara material.
– Det kan vara billigare att köpa in material i plast från Asien, men vi måste kunna se värdet av fossilfria, återvinningsbara lösningar. Där tror jag att politikerna behöver komma in i bilden och sätta upp regelverk som skapar bättre förutsättningar för en cirkulär ekonomi. Arbetet har påbörjats med olika förpackningsregleringar och avgifter som uppmuntrar till användande av återvinning och förnybara material. Men det går att göra mer, som att exempelvis säkerställa att man kan hantera och förädla återvunna material genom hela värdekedjan.
Skapar klimatnytta
Ett annat företag som förädlar skogliga råvaror är Rottneros. Bolaget har funnits ända sedan 1600-talet och tillverkar bland annat pappersmassa till luftfilter och isolationsmaterial. Man utvecklar även förpackningslösningar av formpressad fiber som bland annat används till färdiga maträtter. Förpackningarna är konstruerade för att maten ska hålla länge och att förpackningarna enkelt ska kunna återvinnas. Rottneros utgår alltid från svensk, certifierad skog som råämne i sina olika produkter.
– Skogen är en fantastisk råvara som kan ersätta många fossila produkter i samhället. Om vi bara skulle låta skogen stå skulle vi behöva tillverka fler produkter i plast och byggnader i betong, men genom att bruka skogen, producera förnybara produkter, återvinna och sedan plantera nya träd kan vi skapa klimatnytta, säger Lennart Eberleh, vd på Rottneros.
Han påpekar också att Sverige är självförsörjande på råvaran och att skogen sysselsätter många människor och är ett starkt bidrag till den svenska ekonomin. Dessutom jobbar skogsindustrin på olika sätt för att minska påverkan på miljön.
– Hela industrin har minskat de fossila utsläppen markant de senaste åren. Vi, och många med oss, ser till att använda överskottet av energi från produktionsprocessen i den egna verksamheten. Det finns också en stor potential i Sverige att använda mer förnyelsebar energi från exempelvis vind, sol och vatten, säger Lennart Eberleh.
Vänder utmaningar till framgångsfaktorer
Trots framtidstron finns utmaningar på vägen. Bland annat pekar Lennart Eberleh på att såväl brist på rätt kompetens samt trubbiga regler riskerar att bromsa utvecklingen.
– EU:s regelverk när det gäller skogen kan vara väldigt strikta. Här är det viktigt att ha ett helhetsperspektiv och se vad skogens råvara faktiskt bidrar med.
Även Henric och Matilda är positiva till framtiden för den skogliga råvaran och tror att den kommer att ha en självklar roll i framtidens samhälle:
– Miljömedvetenheten ökar hos konsumenterna, som inser att skogen är en viktig resurs för att minska koldioxidavtrycket. Sedan finns det så klart utmaningar, men genom att använda resurserna på ett smart sätt och samarbeta kommer vi långt, säger Matilda Iverlund.
